Una novela que marcó a una generación.

«Las desventuras del joven Werther» (1774) fue el primer éxito de Goethe… bueno, realmente fue mucho más que un éxito, ¡lo convirtió en un «influencer»! La chavalería europea se revelaba contra la excesiva tradición literaria racionalista y, esta novela, dentro del movimiento «Sturm und Drang» de la literatura alemana fue un verdadero bombazo.

Gracias (o a pesar) a esta obra, una ola de romanticismo «mainstream» hizo que los jóvenes europeos se vistieran como Werther, se expresaran como Werther… y se suicidaran como como Werther. Dicen que causó más de dos mil suicidios entre sus lectores y hasta la venta del libro se prohibió en varios lugares de Europa por la ola de suicidios desencadenada, siempre mediante el mismo método usado por el protagonista de la obra…

Hoy en día se sigue conociendo como «efecto Werther» o «efecto Copycat» al aumento de los casos de suicidios que siguen a la aparición de historias sobre casos reales de suicidio en los periódicos.

Un siglo después esta historia inspiró al francés Jules Massenet (1842-1912) para componer esta ópera.